我知道塘头是座古城，不知道塘头斗笠始于何时源自何方，不过可以肯定：塘头斗笠至少在明朝时就已具备了地方特色的要素，开始走向中原，产生影响并得到皇帝的赞赏。资料记载。那是明洪武十四年，思南宣慰使田大雅将塘头斗笠朝贡给皇帝的。幸好皇帝见了爱不释手，也不能排除是一种政治手腕。否则，我想我们贵州不知义要落下什么笑话。当时皇帝惊叹：“篾细如丝，美哉!美哉!”并撕下青纱一块，赐给田大雅置入斗笠顶上，说：“民能戴，官亦能戴。”

    田大雅朝贡给皇帝的斗笠是棕丝斗笠，当然不是我们现在所见所叫的这种棕丝织入斗笠上的棕丝斗笠，而是篾丝细如棕丝的斗笠，否则皇帝不但不会赞扬“篾细如丝，美哉!美哉!”赏赐青纱，恐怕还会说我黔中无货，刁民心歪。

    篾丝细如棕丝的棕丝斗笠，图抹上桐油，金黄灿烂，再细绵的雨粒砸在斗笠上，也巴爬不住，如珠子一般滑滚下去。

    斗笠的材料是竹中上品。

    在我们乌江边，竹多，但以慈竹，地爬竹，苦竹居多，再就是长不够粗大，高的荆竹，水竹，斑竹，没有赤水河谷那种碗粗郁葱的蛮竹。这些竹都不是斗笠的材料，编织斗笠的竹叫传竹。传竹手腕粗细，竹节长，一般一尺左右，竹高成林，斑鸠喜在枝上做窝，岁寒三友中的竹我以为指的就是这种竹。这种竹需要适宜的气候和土壤。塘头多，而且源远流长。倘若是晴天，你站在塘头刚修复的文昌阁俯瞰塘头，尤如一条蓝色玉带的龙底江将群山环抱时也将竹们滋润得郁郁葱葱。

    依山临江隐竹而居的农家女人多是编织斗笠的能手。她们生活在竹器编织的世界里，也几乎是自小就无师自通。她们在编织斗笠时也在编织希望编织未来。编织好了，场天拿到本镇街上，或思南或印江去卖。当然也有不卖的斗笠，而且编花织草的很美，那是姑娘们编的定情物，端阳天时，她们就带去街上，田间，地角寻找爱情：

 

妙龄春闺巧篾匠，

伐竹划篾隐裒肠。

千丝细蔑织幢憬，

编个斗笠送情郎。

夜莺似的歌声还未飘散，画眉似的山歌又飘来

大雨来了我不愁，

蓑衣斗笠在后头。

蓑衣采自棕树上，

斗笠还在竹林头。

 

    真美，其时雨雾艨胧，世宇朦胧，街道田间地角一色的黄斗笠，好似随风翻动的葵花，又像雨中屈壮成长的蘑菇。

    斗笠，饱含着女人们的巧手精心，饱含着女人们对生活的最高礼赞。

    斗笠，也叫篾帽，分为黄篾编织与青篾编织两种，有遮雨的(大而厚)，遮太阳的(大而薄)，和戴着玩耍的(小而厚并编花织草)的三种。戴斗笠做事方便，灵巧，不像伞要手拿，绊这绊那……

    从前编织斗笠的人也叫篾匠，排在三匠(石匠木匠)之前。石木二匠粗活，体力活，篾匠是细活，手艺活，极受人敬重。

    开始编织斗笠时，在我们乌江边，叫开刀，要点香化纸敬竹神，然后将竹砍来，剔去竹枝，用篾刀将竹破了，花成筷似的篾条，慢慢剥离青黄篾，再分别将青黄篾花成米粒大小的绑篾，有的时候，还要将米粒大小的竹蔑细心地分离成竹丝，方才开始编织斗笠。花竹的篾刀像柴刀，却又没有柴刀宽厚。化竹的功夫在竹节巴上，因为竹节巴脆，易断。这时，花篾的姑娘们两眼盯着竹节，左手食指与大指握捏着竹篾，并将竹篾分离开，右手操刀，退一退刀，再用力将刀抛滑向节巴。

    新手一般难与将一根竹的篾从头到颠一花到底。花篾的细心甚至于胜过缝补衣裳，稍不注意，不是竹节巴断就是篾丝割手或篾刀花在手上，所以编织斗笠的人的手，总是黄七竖八地满布细粹的伤口。

  事实上，斗笠不仅是遮雨避阳，它还有一种装饰美，艺术美，也是一种文化、农闲的时候，女人们便坐在自家院坝里编织斗笠，清风和熙，滩啸隐隐的，成形的斗笠重叠一堆，未成形的斗笠在手中晃着，篾条龙飞风舞。女人们编织斗笠，也是在编织生活编织未来，给走进乌江走进塘头的人编织一道绚丽的风景……